个人小档案
姓　名：张甜
年　龄：23岁
留学地：美国
学　校：丹佛大学
专　业：机械工程硕士
　　

　　
　　由于丹佛与北京有14个小时的时差，加之张甜那几日正往返于丹佛与亚特兰大两座城市之间，因此记者与她的联络颇为不畅，最后通过E－mail和skype网络电话，历时两个星期，完成了对张甜的采访。

    留学梦想得以实现

　　在父亲眼里，张甜是个懂事早、能体谅家长的孩子。父亲说中考的时候，别的孩子都在紧张地复习，可她却抱着琼瑶小说死活不放手。父亲三番五次给她做思想工作，最后张甜告诉他：“我决定不看了，不过这并不是因为我认同您‘看闲书会影响学习’的说法，而是看您劝说得如此辛苦，不想让您着急。”父亲一时无语。

　　张甜舅舅于上世纪90年代初期从清华大学毕业后到美国留学，后来取得博士学位就定居在美国。小时候，甜甜常常能得到舅舅从美国寄来的各式糖果食品和新奇的文具用品等，这给她的童年增加了很多美好的记忆。长辈们也偶尔对她说：“好好学习，将来出国找舅舅去。”在她幼小的心灵中，美国的印象只是与丰富的物质生活联系在一起的。

　　随着年龄的增长，张甜从书中了解到美国更多的事情。后来她从美国影视剧和国际新闻中，对美国有了更深的认识。在北京科技大学读本科期间，她多次到新东方培训学校听英语课，那里许多海归老师的思想对她产生了重要的影响，使她对追求一种全新的生活产生了憧憬，于是赴美留学的计划渐渐在脑海里形成。

　　大三学期末，张甜开始留学前的准备。经过8个月的紧张学习，她顺利地通过了托福和GRE考试。但申请留美的学生很多，有些人即使考试过关了，可申请好几年也出不去。不过张甜找到了自己的方法，对写作水平和生活感悟能力充满自信的她，将一篇大一时写的2000字的回顾总结性文章《成长心路》寄往美国，便于教授更好地了解自己。这招很灵，很快她就得到了美国丹佛大学一位教授的青睐，该教授如约提供给她全额奖学金，于是张甜决定去那里留学。

　　2006年10月8月，张甜开始了为期两年的留学生活。

    轻松愉快的学习环境

　　丹佛大学是美国科罗拉多州首府丹佛市的私立大学，全美综合排名80多位，以商学院、法学院和国际关系学院著名。在美国，私立大学的学费很贵，一般是公立大学的两倍以上，丹佛大学一年的学费高达2万多美金。第一次领取奖学金时，原定为1477美元，但张甜发现有1555美元，她向导师询问是不是发错了，用不用退还多余的部分，导师笑着告诉她奖学金数额是随着通货膨胀率浮动的，她这才明白过来。

　　张甜所在的系所每堂课最多不过30人，研究生的课程人数常不足10人，老师对学生熟悉得很。课堂的氛围十分自由活跃，学生可以随时随意提问。系所的教室小而精致，学生的椅子是大靠背且可调高度的滑轮椅子，非常舒服。教授们来自孟加拉、印度、伊朗等不同的国家，张甜的导师是一位中国宁波人，1993年到美国留学，现任丹佛大学教授。师从一位中国导师，张甜感觉很幸运，因为这样在语言沟通上很方便，便于交流和学习。可对于专业英语的掌握和运用似乎有那么一点点不利，所以她经常在课后自觉补习语言课。

　　在课程安排上学校实行严格的学分制，规定每个学期最低和最高可以修的学分数目，如果学习能力很强还可以提前毕业，只要修满学分就可以了。如果你对其中选修的课程不感兴趣，可以在1个月之内更换，超过这个期限再想换就需要交钱了。张甜说，她所学的专业在两年内修满36学分即可毕业。在修学分的同时，她还要帮助导师做project（课题）和一些研究工作。美国大学一年有三个假期，并且假期很长，除了寒假（11月末至第二年1月初）、暑假（6月初至8月底），每年三四月份还会有一个多星期的短假。在漫长的暑假，想提前毕业的学生也可以修学分，但要自费。

    作为一家有名的私立大学，丹佛大学在硬件建设上也颇具特色。张甜所在的工程学院旁边是音乐学院，在音乐学院的一层楼有许多间练琴房，每个房间里都有一台立式钢琴，学生可以自由进入、自由弹奏。张甜多年荒废的音乐爱好在这里又重新拣了起来。学校里还有一家功能齐全的健身中心，供学生锻炼身体。一间按奥林匹克标准修建的游泳馆，吸引了众多爱好游泳的学生。而在图书馆里，学生可以任意无偿地查找论文资料，资料相当丰富，而且可以在网上申请查看其他大学的馆藏资料，所以图书馆对留学生的帮助很大。

　　在学校附近，有一处丹佛市花巨资建成的大型公园，张甜经常到这里的大草坪上感受生命之绿。

　　丹佛与乌海同在一个纬度，是美国海拔最高的城市，这里四季分明，晴朗干燥，天气冷暖状况与家乡很相似，不同的是冬季降雪很多。城市西部绵延着美丽的山脉，是著名的滑雪胜地。张甜非常喜欢这里的气候和环境。由于人口密度小，在丹佛市，草坪绿地随处可见，高大的树木矗立在街道两旁，除了城里少数集中的高楼大厦外，建筑物多以平房和二层小楼为主。在丹佛附近，点缀着诸多精致的小城镇。

    适应环境的别样感受

　　张甜说中国人总要将水烧开才入口，而美国人平时不喝白开水，只喝各种饮料，还喜欢在饮料中加入大量的冰，不管天气多冷都加冰。渐渐地，张甜也习惯了早餐喝冰牛奶，平时喝凉水，只是不喜欢放入太多的冰。除了吃各种西餐外，绝大部分时间张甜自己做饭。虽然丹佛市的中国人不是很多，但亚洲超市里的商品很全。张甜通常做一些很简单的中餐，例如水饺、火锅、丸子之类，也经常改进一下吃法，比如墨西哥卷饼，有的时候还用烤箱来做点美国食品，偶尔也会有“中西合璧”式的创新吃法。尽管身处麦当劳、肯德基、必胜客的家乡，但张甜发现，这些西式快餐如同中国的盒饭店一样，有钱人很少光顾，装修的档次和品位也比中国的差远了。周末空闲时分，张甜也会和朋友出去游玩，或看电影，或去酒吧。美国的酒吧和中国的饭馆一样，是老百姓日常生活中不可或缺的一部分。无论是聊天、聚会，还是吃饭、消遣，酒吧都是不错的去处，并不像中国那样，酒吧会代表某种高雅或是代表某种低俗。结账时多以AA制为主，但也不绝对，有时也轮流“埋单”。而在西方给服务员付小费是我们熟悉的情况，所以张甜对这一点并没有不习惯的感觉。

　　去年万圣节，张甜参加舞会需要准备一套道具服装。她上网查询了服装的价格和款式后，选中一套40美元的衣服。后来朋友告诉她，这种衣服也可以自己买布裁制出更个性的款式。于是她选购了一块布料，自己动手做了一件玫瑰红色的长袍，穿起来还不错。虽然这块布只花了17美元，但由于初次试剪，失于计算，剩了好大一块布。

　　一年的留学生活中，张甜感受到美国人的交友方式很独特。她这样描述说，一个中国人交100个朋友，其中可能会有3个“铁哥们”；而一个美国人可能会有300个朋友，其中却找不到一个知心朋友。张甜说，他们似乎并不那么需要“铁哥们”，这种交友方式大概和美国人独立自由的个性有关，所以她不能像跟国内朋友谈心那样，与美国朋友谈很个人的问题。虽然张甜的英语口语水平很好，但因为文化的不同，有时她所讲的事情，美国朋友并不能真正理解，这会让她感到些许的失落。

    精打细算的宽裕生活

　　美国的医疗费极其昂贵，无论绝对值还是比例都是世界之最。因此绝大多数美国人靠医疗保险来预防万一。张甜的奖学金内包含了健康保险，生病可以免费得到治疗，因此她并不为这项花费担心。但在去拉斯维加斯旅游时，张甜因为上火引起牙痛，就医时才真正见识了美国惊人的医疗费。因为医生告诉她，在她的健康保险中并不包括牙科，她询问了一下治牙的费用，竟然需要3000－4000美元！即使拍个X光片，也需250美元。她只好先暂时对付对付，待回国后再彻底解决它。

　　刚去美国时，张甜与同学合租了一间平房，房租每月460美元左右，条件非常好，还自带一处院落，可以邀朋友一起烧烤。和中国不一样的是，那里的楼房租金相对低廉。目前她租住在一栋三层楼上，房租每月360美元。每月吃住花费用去奖学金的一半略多些，所以每个月她还能有盈余，她把这些钱的一部分花在旅游考察上。相对于美国的学生，张甜的手头显得很宽裕。因为美国的大多数孩子成年之后，就要独立生活，家长不再负担他们的学费和生活费，而学费又很昂贵，所以美国学生几乎人人贷款读书。张甜的一位美国朋友从大学到硕士期间就向银行贷款，已经负债达6万美元之多，据说这在美国欠债学生中并不算高的。美国的助学贷款相当完善，利息低，还款时间长，毕业后有20－30年的还款时间，而且办理手续非常方便。张甜曾怀疑过这种宽松的贷款政策对学生信用的约束力，后来了解到美国公民都有一个惟一的社会保险号码，一旦拖欠贷款，信用记录就会缺失，以后很难在社会上立足，因此学生逃贷现象很少发生。  
 　　
　　张甜周围的朋友几乎都有车，就像中国家家都有自行车一样。一位朋友家中有4辆车，旅行车、皮卡、跑车、还有保时捷轿车。朋友说：“兜风时开保时捷，搬家时开皮卡和旅行车，各有各的用处。”在美国考取驾照很容易，仅需要二三十美元，程序也很简单。因为路况好、车少、交通监控发达，事故率很低。由于张甜的留学时间并不长，目前她还不打算买车，平时坐公交车和轻轨也十分方便，偶而也能搭朋友的车。
　　
    希望更快地成长和成熟

　　张甜说一年来，除了学习上取得进步得到导师肯定之外，留美的另一个收获是学会了从不同角度看问题，以前认定的事情在美国都可能被颠覆，在一个可以包容各种文化、各种怪异现象的地方，可用更开阔的眼界看世界。

　　在中国，媒体上经常报道孩子学习的负担很重，教育得了重症，张甜出国前也认同这种看法。但美国朋友却认为，中国人在可以选择不认真学习、不认真工作、低收入也能糊口的情况下，每个人不管有多么辛苦多么痛苦都还是要做得更好，达到更好的状态，整个中国选择了这样一种方式，值得所有国家学习。

　　张甜说，出国留学前她向家人表示过毕业后回国的打算。当时伯伯跟她开玩笑说：“去了美国还回国的人，都是在那边混不下去的。”她对伯伯说：“将来等我毕业的时候，我邀请你去趟美国，让你看看我是混不下去回来的，还是可以混下去仍要回来的。”目前，张甜仍未改变回国的初衷，但她觉得短短两年时间自己学到的东西远远不够，她准备毕业后尝试在美国工作一段时间，以积累经验，提升学术和技能水平，促进自己的成长和成熟。